Die siening dat herkouers sleg vir die omgewing is en tot klimaatsverandering bydra, volg op die Voedsel-en-Landbou-organisasie van die Verenigde Nasies se verslag Livestock’s Long Shadow, waarin berig word dat diereproduksie verantwoordelik is vir 18% van die totale kweekhuisgasse, hoewel dit later afgeskaal is tot 14,5% van die totale antropogene (mensgemaakte) kweekhuisgasvrystellings.
Dit is ’n feit dat herkouers (beeste, bokke en skape) groot hoeveelhede kweekhuisgasse produseer, hoofsaaklik in die vorm van metaan deur middel van enteriese fermentasie. Dit is ’n natuurlike neweproduk van anaërobiese mikrobiese fermentasie in die rumen.
Die metaan wat in die rumen geproduseer word, word deur opbreek van winde deur die neus en mond uitgeskei. Ongeveer 80% van die kweekhuisgasse van diere is afkomstig van herkouers.
