Die Suid-Afrikaanse Redstone-projek vir hernubare energie, wat gekonsentreerde sonkrag benut, se eerste skuldonttrekking is onlangs gedoen. Die projek is die grootste projek vir hernubare energie in Suid-Afrika. Die totale belegging van R11,6 miljard is die grootste in sy soort in die land.
Die Afrika-ontwikkelingsbank koördineerder die totale belegging. Die bank het hom verbind om R2,306 miljard by te dra tot die projek. Kommersiële bedrywighede van die projek is geskeduleer om in die vierde kwartaal van 2023 te begin.
Luidens ’n verklaring sê die Afrika-ontwikkelingsbank dat hierdie projek ook finansiering verkry van internasionale en Suid-Afrikaanse finansiële instellings, wat insluit Absa, die CDC-groep, die Ontwikkelingsbank van Suider-Afrika, Deutsche Investitions- und Entwicklungsgesellschaft, Nederlandse Financierings-Maatschappij voor Ontwikkelingslanden, Investec, Nedbank, Sanlam en die Nywerheidsontwikkelingskorporasie.
Redstone word gelei deur ACWA Power, ’n maatskappy van Saoedi-Arabië wat betrokke is by aanlegte vir kragopwekking en die ontsouting van water in 12 lande. ACWA Power is die hoofaandeelhouer in Redstone. Die mede-aandeelhouers is die Sentrale Energiefonds, Pele Green Energy en die plaaslike gemeenskap.
Die aanleg word by Kenhardt in die Noord-Kaap opgerig. Dit sal toegerus wees met ’n termiese opbergingstelsel wat 24 uur per dag skoon en betroubare elektrisiteit aan byna 200 000 huishoudings sal lewer.
Die werk aan die projek is reeds nege maande aan die gang. Die ingenieurswerk vir die projek is meer as 58% voltooi, terwyl verkrygings- en bouwerk op onderskeidelik meer as 45% en 6% staan. ’n Belangrike mylpaal is reeds bereik met die fondasie vir die projek wat al voltooi is.
Redstone sal ’n geskatte 440 ton koolstofdioksiedvrystellings per jaar verreken, terwyl dit ook waardetoevoegende aanvullende dienste aan Eskom sal verskaf. Dit is die eerste hernubare-energieprojek in Suid-Afrika wat bykomende dienste bied. Die projek is gesertifiseer onder die klimaatverbandstandaard en sertifiseringskema en is in ooreenstemming met die doelwitte van die Parys-klimaatooreenkoms wat probeer om aardverwarming tot minder as 2 °C te beperk.
Landbou hoopvol oor projek
Mnr. Nicol Jansen, ondervoorsitter van Agri SA, sê omdat die landbousektor energie-intensief is, veral met besproeiing, is elektrisiteit ’n noodsaaklike inset vir boere. Die bedryf bestee tans ongeveer R146 miljard aan intermediêre goedere en dienste, waarvan elektrisiteit sowat R7 miljard uitmaak. Daarom is stabiele en betroubare elektrisiteitstoevoer noodsaaklik. Probleme met die verskaffing van elektrisiteit bedreig voedselsekerheid omdat 25% van Suid-Afrika se voedsel geproduseer word met besproeiing en deur energie-intensiewe bedrywe. Die Redstone-projek kan dus daartoe bydra om elektrisiteit betroubaarder en hopelik goedkoper te verskaf.
Agri SA is deurlopend in gesprek met die relevante belanghebbendes oor aangeleenthede wat met energie verband hou, en sal voortgaan om te steun vir hervorming binne die energieruimte te bied.
Kleinskaalse fotovoltaïese installasies bied ’n geleentheid vir boere om elektrisiteit op te wek en druk op die netwerk te verlig. Deur die regulatoriese en administratiewe beperkings te verwyder en toe te laat dat sonkraginstallasies as sekuriteit vir die finansiering van projekte gebruik word, kan boere – met verdere uitbreiding – genoeg elektrisiteit verskaf om fase 3-beurtkrag te voorkom.
Daar sal nie net sekerheid wees wanneer dit kom by energievoorsiening en beskikbaarheid vir boere nie, maar die skuif na hernubare energie bied ook ’n geleentheid vir boere om ’n rol te speel in selfopwekking, wat druk van Eskom sal verlig, gegewe dat daar grond beskikbaar is om hierdie selfopwekkingseenhede op te rig en private kapitaal beskikbaar is om hierdie eenhede te vestig, sê Jansen.
Benewens die doeltreffende lewering van skoon energie aan die nasionale netwerk sal die Redstone-projek tasbare maatskaplik-ekonomiese waarde bied deur plaaslike voorsieningskettings te benut en werksgeleenthede te skep. Die projek sal byna 44% van sy inhoud vir die projek plaaslik verkry en gedurende die boutydperk meer as 2 000 werksgeleenthede skep. Ongeveer 400 individue sal uit plaaslike gemeenskap aangestel word, en tydens die bedryfstydperk van die projek sal dit ongeveer 100 heeltydse werksgeleenthede skep.
Die strategiese belangrikheid van hierdie projek is erken deur die Suid-Afrikaanse Nasionale Energievereniging wat in Oktober 2021 die “Leading the way in the energy sector”-prys aan ACWA Power toegeken het.
